- ARE YOU AN ANGEL SENT BY THE GODS ? -

Neuf jours, voilà neuf jours que Skylar a planté son poignard dans le cou de l’usurpateur et qu’elle l’a regardé se vider de son sang comme le goret qu’il était. Neuf jours qu’elle est à présent la nouvelle chef des sengolis et qu’elle fait le ménage au sein de la ville mais aussi au sein du clan tout entier en détachant les têtes des corps de ceux qui sont toujours fidèles à l’usurpateur malgré sa mort. Et il y en a du monde à traquer… On lui a notamment parlé de cette femme, Daanis, qui tient la forge de la ville mais aussi de quelques autres qu’elle ne manquera pas d’aller visiter. Elle a donné pour mission à Kellan de s’occuper des hommes maintenant sous ses ordres et de faire le tri parmi ceux-là, si bien que celui-ci a fait enfermer l’un d’eux, un guerrier dont la réputation de sanguinaire le précède de loin. Et puisque Kellan est en train de faire le tri, Skylar a décidé de rencontrer elle-même cet homme qui travaillait sous les ordres de l’usurpateur et de se faire sa propre idée de lui. Elle sait que beaucoup de guerriers n’ont fait que suivre les ordres et que la plupart d’entre eux suivront à présent les siens et ceux de Kellan, mais il n’empêche qu’il y a tout de même quelques dissidents dans les rangs et qu’elle le sait. Comme cet homme qui a tenté de l’assassiner deux nuits auparavant et qui a fini par avoir la tête séparée de son corps le matin même.

Skylar a fait sortir l’homme de son cachot et l’observe se faire trainer par deux gardes jusqu’à la grande salle où elle se trouve, assise sur ce trône qui appartenait à son père. Les deux gardes lâchent l’homme puis partent se poster au fond de la pièce, près de la porte. En temps normal, Skylar les aurait renvoyés pour rester seule avec l’homme mais le récent coup de poignard qu’elle a reçu à l’abdomen l’empêche d’être aussi rapide et agile que d’habitude, et même si le guerrier devant elle ne porte plus aucune arme, la jeune femme préfère rester prudente. « Ezekiel. » Elle l’observe quelques secondes avant de finalement se lever, tentant de ne pas grimacer en sentant les points faits par la guérisseuse lui tirailler la peau. « Tu étais guerrier sous les ordres de l’usurpateur, n’est-ce pas ? » Ca n’est pas réellement une question parce qu’elle le sait déjà. Skylar a confiance en ses sources et surtout en Kellan, qui a déniché le guerrier. « Tu dois être agacé de savoir que je l’ai saigné comme un porc. » Elle ne prend aucune pincette aujourd’hui. Le but étant de comprendre ces gens fidèles à l’usurpateur, elle se dit qu’en provocant une réaction ce sera le meilleur moyen d’arriver à ses fins.

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Skylar sait qu’il va être difficile de faire le tri parmi la population et de débusquer les fidèles à l’usurpateur, même si certains se montrent bien plus facilement que d’autres. Comme cet homme qui a tenté de l’assassiner deux nuits auparavant et qui a fini par avoir la tête séparée du corps. Mais Skylar s’est fait la promesse de faire le ménage au sein du clan et elle le fera. C’est pour cette raison qu’elle se trouve devant cet homme aujourd’hui, devant ce guerrier qui œuvrait sous les ordres de l’usurpateur avant qu’elle ne mette fin à ses jours.

Elle ne peut s’empêcher d’esquisser un léger sourire en l’entendant lui dire qu’il n’obéissait pas à Sendakan mais aux dieux, qui guident sa lame. Elle s’approche de l’homme et lui tourne autour tout en l’observant. « Si ma lame a égorgé ce porc il y a quelques jours, ce n’est pas parce que les dieux l’ont décidé, mais parce que moi je l’ai voulu. » Elle a passé les dix premières années de sa vie baignée dans les traditions et les coutumes du clan Sengoli, à croire à la religion qu’a toujours été elle de son peuple. Puis sa famille a été assassinée et longtemps Skylar s’est demandée, en tant que petite fille, si les dieux existaient vraiment et pourquoi ils n’avaient rien fait pour protéger ses proches. Et l’éducation de Rosha ainsi que les différents voyages qu’elles ont pu faire toutes les deux ont fini par convaincre Skylar. Elle a croisé bien trop de choses et rencontré bien trop de coutumes différentes qu’elle ne croit plus vraiment à tout cela aujourd’hui. Elle se replace devant le guerrier et l’observe. « Relève toi. » Elle voit les deux gardes au fond de la salle se regarder le temps d’une petite seconde mais elle les arrête d’un geste. Elle n’a pas peur de l’homme face à elle, qu’il soit à genoux ou debout. « Qu’adviendra-t-il le jour où tes soi-disant dieux te demanderont d’aller contre le clan, d’en tuer le chef ? Es-tu fidèle aux Sengolis ou à tes dieux ? » Doit-elle le voir comme une menace ?

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Skylar sait que sa réponse ne plaira sans doute pas à l’homme qui se trouve en face d’elle. Elle vient clairement de lui dire qu’elle ne croit pas en ces dieux qu’il semble tant aduler et elle sait que certains sont suffisamment religieux pour vouloir faire une affaire personnelle des hérétiques dans son genre. Peut-être que celui qui l’a attaquée il y a deux jours était persuadé que les dieux avaient envoyé Sendakan sur le trône, peut-être est-ce pour cette raison qu’il s’est jeté sur elle cette nuit-là. Skylar ne saurait pas le dire mais elle sait toutefois que les dieux n’ont pas aidé l’homme à ne pas se faire décapiter de sa main le lendemain matin. Elle observe cet homme se relever et l’écoute lui dire que les dieux ont toujours été du côté des Sengolis, et elle ne peut s’empêcher d’esquisser un léger sourire moqueur. Elle se retient de lui donner son avis, quelque chose lui dit que de débattre aujourd’hui avec l’homme sur les dieux n’est pas une bonne chose et que cela risquerait de mal se terminer, pour l’un ou pour l’autre. Sans compter que les deux gardes au fond de la salle risqueraient de vouloir prendre part à la discussion eux aussi.

Mais l’homme en rajoute une couche en la disant choisie par les dieux pour diriger le clan et elle ne peut s’empêcher de rire cette fois-ci. Un rire franc, comme elle n’en a pas souvent devant des inconnus et si elle ne remarque pas le regard surpris des gardes, elle pose les yeux sur Ezekiel. « C’est un joli compliment mais les dieux n’ont rien choisis du tout. Je suis l’unique fille d’Harlàn et de Kadya, je suis de sang royal et tes dieux n’y sont pour rien. » Skylar est un peu narcissique mais elle apprécie le fait de pouvoir profiter de son nouveau statut. Lorsqu’elle était une simple voyageuse dans les terres, elle cachait son identité mais aujourd’hui plus rien ne l’empêche de clamer son nouveau titre. « Et je pense même que tes dieux ont abandonné le clan il y a bien longtemps, en permettant que ce porc de Sendakan gagne un combat truqué pour sa propre gloire. Qu’ont apporté tes dieux au clan après ce jour ? » Elle ne devrait pas poser la question, entrer dans le débat comme ça. Elle devrait juste se contenter de ses paroles et de cette loyauté qu’il semble avoir pour elle et pour le clan.

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Si les dieux existaient vraiment, ils n’auraient pas permis que le chef de clan soit assassiné par un idiot comme Sendakan, ils n’auraient pas non plus permis que celui-ci assassine son héritier et prenne sa place, Skylar en est persuadée. L’homme face à elle peut penser ce qu’il veut mais il ne peut sans doute pas justifier ce qu’il s’est passé dans le clan vingt-deux ans auparavant. Elle l’observe fermer les yeux quelques secondes et attend la réponse à sa question, mais celle-ci ne vient pas. Au lieu de cela, Ezekiel réitère ses dires, parle à nouveau de sa foi et Skylar ne peut s’empêcher d’être agacée. Elle n’aime pas ne pas avoir ce qu’elle demande, ne pas avoir les réponses à ses questions… et Ezekiel utilise une pirouette pour ne pas lui répondre, ce qui l’agace encore plus. Elle se détourne quelques secondes, essayant de se calmer pour ne pas secouer l’homme face à elle pour obtenir ses réponses puis pose les yeux sur les gardes au fond de la pièce. « Enlevez-lui ses chaines. » Un ordre, pas une requête. Elle l’aurait fait elle-même si elle en avait eu la clé, sans avoir à le demander à ses gardes plus que sceptiques.

Elle reporte son attention sur Ezekiel, l’observant tandis que l’un des deux gardes lui enlève ses chaines tout en lui jetant un regard noir que Skylar ne loupe pas. Elle a entendu parler de la réputation du guerrier qui se trouve devant elle et celui-ci ne semble pas forcément apprécié de tout le monde. « L’usurpateur n’est plus et c’est moi qui gère le clan maintenant. Tes croyances m’importent peu, seule ta loyauté m’intéresse et tant que celle-ci sera pour moi, tu garderas ta tête sur tes épaules. Je veux remettre mon peuple sur le droit chemin, réparer les erreurs de l’idiot qui a géré ce clan durant bien trop d’années sans que personne ne l’en empêche et si c’est aussi ton cas, tu es toujours le bienvenu à Moroni. » Elle a déjà des idées en tête pour changer certaines choses dans le clan, à commencer par abolir certaines lois débiles imposées par l’usurpateur. Elle a déjà prévu de libérer les esclaves du clan, pour commencer.

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Depuis qu’elle a repris cette place qui lui appartient, Skylar ne cesse de se demander ce qu’il serait advenu du clan si elle l’avait fait plus tôt. Elle aurait pu monter à Moroni deux ans auparavant pour venir égorger l’usurpateur et reprendre le trône de son père, mais elle n’en a pas eu l’idée sur le moment. Elle ne souhaitait qu’être Sky, une simple guerrière dans ce petit village du nord et vivre une petite vie tranquille, comme elle en avait eu jusque-là. Juste après le meurtre de sa famille et sa fuite du clan, elle a voulu la mort de cet homme qui lui avait tout pris mais en grandissant elle a perdu cette envie de se venger. Sans doute parce qu’elle pensait que le meurtrier de ses parents avait été tué depuis bien longtemps, qu’il n’était pas resté aussi longtemps sur le trône à la place de son père. Mais maintenant l’usurpateur a payé et Skylar n’oubliera jamais cette soirée où elle a vu ses conseillers tomber comme des mouches autour de la table avant d’égorger elle-même ce porc.

Elle n’oubliera pas non plus le ménage qu’elle fait dans le clan pour qu’il redevienne ce qu’il était avant, du temps de son père. Skylar sait qu’elle risque de se heurter à certains soucis mais elle tiendra bon dans tous les cas et elle fera des exemples en tranchant certaines têtes comme elle l’a déjà fait. Mais aujourd’hui, celle d’Ezekiel restera sur ses épaules parce que ses paroles ont l’air sincères, même si Skylar a beaucoup de mal à accepter la partie qui concerne les dieux. Elle l’observe mettre un genou à terre et lui prêter allégeance sans même qu’elle le lui demande, sous le regard surpris des deux gardes au fond de la salle. Elle le jauge durant plusieurs secondes puis se décide à ouvrir à nouveau la bouche. « C’est tout ce que je souhaitais savoir. Relève-toi et suis-moi. » Elle se dirige vers l’entrée et attend que l’homme la suive avant de passer la porte. Elle continuera à l’avoir à l’œil tout de même, comme tous ceux qui travaillaient sous les ordres de l’usurpateur et qui ont, comme lui, décidé de lui prêter allégeance à elle. Et Skylar sait que Kellan fera de même, il ne s’en est d’ailleurs pas caché. « Tu es un guerrier Ezekiel et même si j’ai fait stopper les batailles contre les clans de l’Alliance, notre peuple n’est pas à l’abri d’autres guerres. Je ne supprimerais pas l’armée sous prétexte que je veux la paix pour les sengolis. » Ce serait complètement bête de priver le clan de sa force militaire, de ses défenses. Mais Skylar sait qu’elle n’ira pas attaquer les autres clans sans une bonne raison de le faire et, pour l’instant, Orketa et Shisayo ont eux aussi stoppé les combats aux frontières.

Skylar s’arrête de marcher juste après avoir passé la porte de cette maison où elle a grandi, puis relève la tête pour observer cette vue sur le lac qu’elle avait presque oublié. Certains souvenirs lui reviennent en mémoire depuis qu’elle a posé les pieds dans la capitale et c’est encore pire depuis qu’elle passe du temps dans cette maison. « Kellan te rendra ta place au sein de l’armée, si c’est ce que tu souhaites. A moins que tes dieux n’aient d’autres projets professionnels pour toi ? » Elle tourne la tête vers Ezekiel, un petit sourire moqueur au coin des lèvres.

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Skylar se moque un peu mais c’est facile pour elle de jouer avec la foi d’Ezekiel. Elle ne croit plus à tout cela depuis quelques temps maintenant et l’homme ne la fera jamais changer d’avis sur toutes ces choses auxquelles il croit. Les dieux ont abandonné Skylar depuis bien longtemps, malgré ce que peut en penser Ezekiel. Elle l’écoute lui répondre et tourne à nouveau les yeux pour observer le lac. Une loyauté et une allégeance pour la vie, jusqu’à la mort, ce qui pourrait s’avérer être plutôt court. Skylar est consciente que son retour dans le clan et la façon dont elle a récupéré le trône de son père a été mal perçu par certains membres du peuple, et que beaucoup essayeront sans doute de lui trancher la gorge. Ça a déjà été le cas il y a quelques jours avec cet homme qui a essayé de l’assassiner dans sa propre chambre mais qui y a perdu la tête. Mais Skylar sait qu’elle devra faire ses preuves et montrer à tous qu’elle sera une bien meilleure chef que ne l’était Sendakan. Et elle le fera, elle a déjà quelques idées concernant l’avenir de Sengoli et elle mettra tout cela en place d’ici peu, avec l’aide de Kellan et de tous ceux qui lui ont prêté allégeance.

Et si Ezekiel trouve sa place parmi ces personnes, il pourra se montrer utile. D’après les rumeurs qu’elle a entendu sur l’homme, il s’avère être un très bon guerrier malgré sa foi un peu trop présente. « Je suis sûre que tu sauras montrer ton utilité au sein de l’armée du clan. » Après tout, Ezekiel était un guerrier sous les ordres de Sendakan, il saura prouver qu’il peut être utile sous ceux de Kellan. « Je te rends ta liberté Ezekiel, maintenant que je sais à qui va ta loyauté. » Elle le gardera toutefois à l’œil durant quelques temps, afin d’être sûre de sa loyauté et elle sait que Kellan fera la même chose de son côté. « J’espère que tes dieux ne feront pas n’importe quoi. » Elle se moque un peu, encore une fois, parce qu’elle trouve ça amusant. « Présente-toi à ton nouveau chef demain matin, il te donnera tes directives. » Elle l’observe encore quelques secondes. Une petite partie d’elle a hâte de voir ce que lui réserve cet homme dont certains parlent déjà au sein de la Capitale. Un guerrier avec une telle réputation n’est pas à prendre à la légère et Skylar préfère l’avoir de son côté que de l’autre.