[Eurydice - Losran] Pas de pied pas de cheval

La délégation de Kelowna vient de faire un très long trajet et seuls les soldats accompagnant la chef de clan ont pu prendre congés dans la Citadelle. Losran, Malik et les conseillers ont dû suivre leur chef jusqu’à la demeure de l’Ipa, la dénommé Akeela. Si le rendez-vous s’est plus ou moins soldé par une entente, Losran n’a pas cessé de garder en tête sa prochaine mission. Après les salutations et le sous-entendu de retrouvaille plus pour papoter, les cousins se retrouvent seul dans les rues de la Cité. Losran quitte son masque de chef de garde pour redevenir le cousin de Karrah, jeune femme chasseuse. « Je peux te laisser avec Malik ? Akashick est boiteux, je dois lui trouver un soigneur pour reprendre la route. » Karrah lui laisse carte blanche non sans oublier de lui suggérer de rester discret, on ne sait jamais. Il s’éloigne alors vers le centre-ville après avoir jeté un regard entendu à Malik. Qu’il n’arrive rien à sa cousine, est-ce clair ?

Pas de pied, pas de cheval, voilà ce que lui répétait sans cesse son maitre d’arme quand ils étaient en campagne. Toujours vérifier la ferrure, les cailloux, s’il n’y a pas d’abcès. Akashick n’a rien de tout cela, il est gonflé au tendon postérieur gauche. Pourtant, il n’a pas trébuché ni prit de coup. C’est un assez jeune cheval, 6 ans à peine, noir et fougueux. Dans les ruelles de la Citadelle, Losran croise un grand nombre de personnes aux origines diverses. Il se fait discret lorsqu’il passe devant un étal Ashkadien ou Orkenien, puisqu’il a quand même participé à un grand nombre de raids par chez eux. Il a du sang sur les mains, et partout ailleurs. Après tout, c’est un guerrier, et pas un petit d’arrière ligne. Non, c’est un chef de guerre et meneur sans peur. Mourir, ça lui arrivera, alors autant qu’il pousse son dernier souffle avec panache. Mais il ne pourra le faire qu’avec une monture stable, ce qui n’est pas le cas de son hongre à l’heure actuelle. Camouflant difficilement son accent rude du nord, il demande à quelque patient l’adresse d’un soigneur pour animaux.

« Eurydice, plus loin dans la rue. » Losran remercie la vieille femme et s’éloigne avec sa monture vers l’endroit indiqué. Il parvient devant une maison donc le signalement correspond. Il appelle, mais personne ne lui répond. A coté de la maison, une cours d’offre à lui, il se permet de pousser le portail et entrer avec son cheval. Après tout, si la dame est soigneuse, elle ne va pas criser pour si peu. Un foi plus près de la maisonnette, il réitère son appel. « Eurydice ? On m’a dit que vous étiez soigneuse, j’ai un cheval boiteux … ». Le silence l’entoure à nouveau.

Losran se détourne des fenêtres sombres pour flatter l’encolure de son fidèle compagnon. « On dirait bien qu’on va devoir chercher quelqu’un d’autre … » murmure-t-il en envisageant de faire demi-tour.

Un corbeau coasse alors que Losran entame un demi-tour avec son cheval. Le cri le fait sursauter, il cherche le volatile des yeux. Disparut. Un frisson parcours l’échine du jeune homme tandis que son compagnon trépigne sur ses postérieurs. Calmé par une caresse sur l’encolure, le duo s’élance vers la sortie quand un bruit de porte se fait entendre. Losran se retourne et découvre la soigneuse, le corbeau perché sur l’épaule. Akashick suit le mouvement et tourne sans s’appuyer sur son membre blessé. Losran grimace saluant la jeune femme d’un hochement de tête. L’accueil qu’elle offre au guerrier est clair, si c’est pour des prunes qu’il est là, il s’en va. Losran sourit. « Mon compagnon boite. Postérieur gauche. Le tendon. » Il a rapidement parlé en continuant d’approcher, agrémentant ses paroles de gestes explicite. Il arrête son cheval et passe à l’arrière. Son regard se pose sur le membre endoloris resté en l’air. « On m’a dit que vous pourriez l’aider. D’habitude j’ai de l’onguent mais là … » Il ne termine pas son explication, souhaitant éviter de raconter qu’il  vient de loin, du nord, de Kelowna. On ne sait jamais.

Un coude appuyé sur la croupe de son camarade de voyage, Losran jette un regard inquiet à la dénommée Eurydice. Si elle ne peut rien faire son le cheval, ils ne pourront pas reprendre la route avec la délégation et ça, Losran s’y refuse. Hors de question de laisser Karrah remonter en Kelowna seule. Et il ne laissera pas son cheval à la Citadelle, pas même avec l’assurance de l’Ipa qu’il n’y aura aucun souci. Akashick, il l’a vu naitre et lui a donné le biberon comme la mère est morte, dévorée, quelques jours après la naissance. Il l’a dressé en plusieurs années et leur complicité est sans égale. Si bien que même blessé, le cheval de guerre ne bouge pas dans un environnement inconnu.

« Je dois repartir chez moi demain, je sais qu’il lui faut du repos mais je ne peux faire autrement. Solution potentielle ? » annonce-t-il finalement en voyant que la jeune femme le toise légèrement. Il essaye de cacher son accent mais comme à la taverne et ceux depuis des années, il n’y parvient qu’à moitié. « J’ai de quoi payer. » ajoute Losran en montrant une sacoche pendue contre sa hanche. Elle contient une bourse de pierre sacrée, quelques pots de plantes rares du nord, des os, des bijoux et d’autres denrée qu’il sait pouvoir échanger facilement.

Dans le nord, la présence d’un corbeau est toujours de mauvais augure bien que Losran ait toujours apprécié cet animal sombre et très intelligent. Plus jeune, il en avait presque domestiqué un, jusqu’à ce qu’il succombe au froid de l’hiver. La dénommée Eurydice, professionnelle en soin animalier, s’approche d’Akashick et jauge un peu les dégâts. A son airs agacé lorsque le guerrier annonce le départ imitant pour chez lui, il sent bien que si ça ne tenait qu’à elle, le cheval resterait là, au repos, pendant plusieurs jours. « Je le sais, il boite suite à un sentier abimé et une course poursuite dans ces terres. Il m’a sauvé la peau, si je puis dire. Je dois lui rendre la pareille… » Bien que costaud, gaillard et la mine sévère, Losran aime son compagnon de route et débourserait ce qu’il faut pour le soigner. « Merci, je n’y manquerai pas … » continue-t-il la mine grave quoique satisfait du bilan établit. Il est bien conscient de l’état de son cheval et préférera sans doute marcher en fin de garnison que le mener à bride abattue sur les chemins du nord. La soigneuse a pris son temps malgré sa mauvaise humeur et a posé un diagnostic correct sur l’état de santé de l’animal. Alors que le guerrier allait pour verser la somme due à la jeune femme, elle invite le guerrier à prendre le thé.

Surprise, Losran hausse un sourcil avant d’accepter l’invitation d’un léger sourire. Point trop n’en faut. Ils mènent le cheval vers un petit paddock d’herbe et ferment le portillon avant de pénétrer dans la maison. Il s’essuie les pieds avec un peu de retard, juste pour faire bonne impression. Il est en terrain hostile, il ne le sait que trop bien. La rencontre avec les chefs de clans n’a pas encore eu lieu, les Kelowniens sont toujours mal vus, et souvent à raison. La petite maisonnée est agréable bien qu’un peu rude, on sent l’intelligence planer entre les pièces. Cela dit, c’est toujours un antre bien plus chaleureux que la demeure que grand nombre de Kelownien, dont les murs et les sols sont couverts de peaux de bêtes pour maintenir la chaleur de l’hiver. « Ma langue m’a trahi. En effet, je suis d’ailleurs. » Il s’installe à table, bourse devant lui avec une pièce d’argent sortie du pochon. Son air sérieux se mue en un visage posé qui ne veut que du bien. Le guerrier au fond de lui n’a plus le dessus depuis bien longtemps. Mais avouer être du nord est encore un peu dur, c’est pire qu’un fardeau bien que ça ne soit pas une honte. Certains hommes, vaincus au combat, pourraient pourtant le dire ainsi : c’est une honte d’être un barbare du nord ! Ces mots blessent beaucoup de Nordiens, qui au fond d’eux savent qu’ils ne sont pas que des monstres sanguinaire. Leur culture et leur passé brutal fait d’eux ce qu’ils sont, certes, mais verser le sang par plaisir n’est le propre que d’une poigné de gens là-bas.

« D’où pensez-vous que je viens ? » Parfois, prendre à contrepied les gens peut être un bon moyen de défense. Si elle l’a invité c’est qu’elle est curieuse et point sure d’elle. Sans doute que si elle connaissant l’accent si typique du nord, elle ne l’aurait pas invité à entrer mais plutôt à partir après lui avoir extorqué plus qu’il n’en faut pour la consultation et l’onguent.