La première entrevue avec l’Ipa s’est plutôt bien passée. Akeela est plus jeune, mais elle est intelligente et de toute évidence emplie de sagesse. Elle semble savoir ce qu’elle veut et surtout savoir ce qu’elle fait. Karrah a apprécié cette visite, cette discussion avec elle. La discussion officielle puis le moment passé plus tard où elles ont pu parler toutes les deux plus calmement sans personne pour les écouter. Karrah a pu prendre un peu plus conscience de la profonde bonté d’Akeela et de son intelligence. Elle n’est pas fragile même si elle peut en avoir l’air. Et la chef kelownienne a aussi profité de sa visite pour aller visiter la citadelle et découvrir ses rues et ses marchés. Elle a même trouvé la plante que Muire lui avait demandé et lui a apporté à son retour.

Depuis, Karrah a continué à diriger le clan d’une main de plus en plus assurée. Elle a même du affronté un guerrier un peu trop insolent dans un village. Elle s’en est bien tirée avec quelques blessures mais l’homme lui, a fini par mourir de ses blessures. Karrah l’a regretté mais elle devait le faire. Et petit à petit à force de conviction, elle commence à convaincre les gens que ça pourrait en valoir la peine. Certains esclaves ont même été libérés. Mais elle sait aussi que les mouvements de la dissidence se durcissent et elle peine à avoir des informations à ce sujet. Elle craint des attaques et des attentats qui mettraient en échec ses projets. Mais elle ne peut pas faire autrement qu’attendre pour le moment.

La rouquine sait qu’elle a encore de nombreuses personnes à convaincre surtout du côté des guerriers. Mais elle survit quoi que tous puissent en penser. Elle n’est pas si fragile et faible que tous l’avaient crié lorsqu’elle est rentrée avec le cadavre de Laëth. Karrah a survécu de nombreuses années dans les terres glacées et elle en a tiré une vraie force. Une force intérieure qu’elle montre à présent pour diriger son clan. A la veille de partir à nouveau pour la citadelle, elle vient trouver Muire pour des derniers conseils. Son arc glissé dans son dos, elle s’avance cherchant la shamane : « Muire ? ». Elle regarde autour d’elle et finalement aperçoit une silhouette plus imposante que celle de la jeune femme qu’elle apprécie tant. Elle fronce les sourcils et penche la tête. Quand il se tourne, elle le reconnaît. C’est Oldarik, celui qui lui a appris à écrire quelques mots et celui à qui elle montrait les esquisses de ses excursions dans les terres glacées. Un ami, de toute évidence même si la rouquine n’en a pas énormément. Elle le regarde avec surprise et prononce : « Oldarik ? » elle marque une pause puis demande : « Qu’est-ce que tu fais là ? ». Passé la surprise c’est un sourire qui se dessine sur son visage. La jeune femme est contente de le retrouver.

Quelle n’est pas la surprise de la jeune femme lorsqu’elle aperçoit Oldarik près de la cabane de Muire. Il semblait absorbé dans la contemplation de la nature, ce qu’elle comprend parfaitement. La nature est belle, grandiose. Karrah a passé de nombreuses heures à l’observer : enfant, quand elle cherchait des endroits où se cacher, adolescente quand elle apprenait la chasse avec son oncle, adulte quand elle traquait ses proies. Pour un chasseur la connaissance de la nature est primordiale. Elle regardait et observait tout ce qu’elle pouvait : les lieux de vie, la météo, les animaux en eux-mêmes. Elle observe l’homme qui lui fait face avec un sourire. Cela fait des années qu'elle ne l'a pas vu. Il a changé sur certaines choses, mais elle n’a aucun mal à le reconnaître. Face à sa surprise et à ses paroles, il rit. Elle ne s’en offusque pas et lorsqu’il lui répond, elle l’écoute et est à nouveau surprise. « Muire a un disciple ? » elle penche la tête étudiant l’information avant de finalement dire autant pour lui que pour elle-même : « L'apprentissage va être passionnant... ». Réellement, elle le pense. Muire est fascinante. Elle a une sensibilité et une façon de percevoir le monde qui fascinent Karrah. Elle a tellement de question à lui poser, mais elle est bien contrainte de se limiter. La pauvre shamane ne saurait plus réellement où donner de la tête. Elle reprend la parole pour lui expliquer ce qui l’amène : « Eh bien, je viens parfois écouter ce qu'elle perçoit du monde, chercher des conseils. Et j'apprécie sa compagnie ». Oui, Karrah apprécie la compagnie de Muire. C’est étrange, mais c’est comme ça. Elle trouve en elle un certain réconfort.



Il lui propose ensuite d’entrer. Elle sourit et répond : « Avec plaisir ». Elle l’observe donner le grand coup d'épaule qui permet d’ouvrir la porte, un peu dure à persuader de s’ouvrir. Elle pénètre ensuite dans la cabane, connaissant un peu le lieu. Même si Muire vient souvent à Karrah, il lui arrive de venir jusqu’à Brinim. Elle venait pour Losran. Maintenant, elle vient pour la shamane. Elle inspire discrètement, respirant l’odeur qui déjà réussi à l’apaiser. Elle sourit à l’idée de boire à nouveau du thé de chardon, boisson particulière mais néanmoins bonne dont Muire vante les mérites. Les plantes. Elle est curieuse de connaître l’histoire d’Oldarik : comment en est-il arrivé là ? Comment l’a-t-il rencontrée ? Oui, Karrah est curieuse. Finalement, elle demande : « Comment t’es-tu retrouvé à devenir le disciple des esprits ? ». Elle fait le tour de la cabane, machinalement, avant de déposer son arc dans le coin dans lequel elle le pose toujours puis se tourne à nouveau vers lui : « J’imagine que cela te correspond mieux, n’est-ce pas ? ». Elle est quasiment sur que cela sera le cas, elle le connait un peu et se doute qu’il trouvera une plus grande harmonie ici que partout ailleurs. Elle est cependant inquiète de la réponse. Elle aimerait qu’il soit heureux. Elle sourit avec douceur et bienveillance, mais son regard brille d’une force et d’une détermination nouvelle, différente de celle qui animait la chasseresse par le passé.

Karrah fait le tour de la cabane respirant l’odeur de celle-ci avec plaisir tandis que son ami ravive les cendres et fait chauffer le reste du thé. Le fameux thé au chardon que Karrah a goûté pour la première fois peu de temps après son retour avec le corps sans vie de Laëth. Pour l’aider à guérir de ses propres blessures. Bien sûr, c’est plus réconfortant qu’autre chose. Peut-être bien que le chardon a des vertus comme cette plante qu’elle a découvert à la citadelle qui permet de soigner les blessures mais surtout de soigner les gerçures. Karrah récupère sa corne et enroule ses doigts autour de celle-ci sentant la chaleur s’y répandre puis finalement prend place en face de lui. Chef ou pas, elle ne s’installe pas dans le fauteuil de Muire qu’elle respecte bien trop pour cela et préfère le sol, à même hauteur qu’Oldarik. Lorsqu’il commence à lui expliquer, elle l’écoute puis profite de son interruption pour dire : « J'ai entendu parler de cela oui » et elle le déplore bien sûr, même si cela n'est pas de son fait et qu'elle n'aurait pas pu avoir d'influence dans tout cela. Elle reprend : « Mais j'imagine que c'était dans l'ordre des choses, rien n'arrive par hasard ». Oui, Karrah l'a accepté. Mais cela est parfois étrange de parler de tout cela. Et à le voir grimacer, Karrah ne peut imaginer à quel point les détails ont dû être important. Les détails sont toujours importants avec Muire. La shamane est passionnante, fascinante, toute en nuance.

A nouveau, il reprend la parole et Karrah écoute. La rouquine reste silencieuse, posant un regard curieux sur le jeune homme, souriant même un peu avant de lui dire : « Eh bien je ne sais pas si tu obtiendras les réponses à toutes tes questions, mais en tout cas tu es en bonne voie pour essayer et c'est la meilleure place que tu aurais pu trouver pour les obtenir, en effet ». Il n’obtiendra peut-être pas toutes les réponses car les hommes ne savent pas tout. Ils ne sauront jamais tout et c’est ce qui fait la beauté de la vie selon elle. Mais Oldarik peut essayer d’accéder à une plus grande compréhension de ce monde et de la façon dont il fonctionne. Karrah l'envie. Il est à sa place, il est heureux et épanoui. Elle l’était jadis. Mais le récit du jeune homme est déjà terminé et Karrah le sait, le reste de la conversation pourrait être plus difficile. D'ailleurs, il lui pose des questions assez vite sur sa situation actuelle et la façon dont elle arrive à le gérer. Karrah le regarde un moment, restant silencieuse. Elle sait qu'elle peut avoir confiance en Oldarik. Elle le connait depuis bien assez longtemps pour cela. Tout comme elle ne craint pas de s'exprimer librement devant Muire qui lui inspire confiance. Pourtant, la jeune femme n'est pas la dernière à être méfiante. Elle finit par soupirer et dit : « Je ne penses pas réussir à le gérer ». Oh bien sûr, elle survit, elle réussit à s’imposer. Mais elle fait semblant. Karrah déteste avoir à lever une épée pour affronter un guerrier un peu trop effronté. Elle reprend la parole pour dire : « Pour tout dire j'ai l'impression d'être dépassée par tout ça ». A nouveau, elle marque une pause, un peu lasse finissant par ajouter : « Je crois que je comprends mieux ce que tu devais éprouver avant de rencontrer Muire. Les terres glacées me manquent, tout était plus facile. Je n’avais qu’à chasser et commercer, rester seule à ma guise, être libre. Aujourd'hui, où que se pose mon regard je ne vois que des responsabilités et du danger... ». Parce qu’au-delà des responsabilités, il y a aussi le danger. Chaque pas est guetté par des centaines de haches et d’épées, pas très engageant comme destin.

Il reste silencieux un instant, respectant le silence de la rouquine. Elle est reconnaissante de cela, d’une certaine façon. Il a toujours été bienveillant et plutôt ouvert. Toujours doux, surement trop pour leur clan. Mais elle appréciait sa présence pour cela. Elle l’appréciait pour tout ce qu’il était et qui le différenciait de la plupart des gens de leur clan. Parce qu’elle trouvait une certaine paix en lui, qu’elle se reconnaissait en partie en lui. Même si la jeune femme a toujours été un peu plus dure que lui. Moins bienveillante, moins patiente. Elle a été chasseresse, elle a tué des êtres vivants et même si elle a essayé de le faire avec respect, elle a quand même pris des vies. Et aujourd’hui, elle a pris une vie humaine. Elle a pris la vie de Laëth. Et elle a blessé des guerriers trop insolents. Elle change. Elle devient plus forte. Mais elle n’oublie pas sa volonté de paix, elle n’oublie pas toutes les valeurs qu’elle voudrait instaurer dans son clan. Et lorsqu’il commence à lui répondre, elle l’écoute.

Silencieusement, elle l’écoute et le regarde avec sa douceur habituelle. Cette douceur qu’on lui reproche mais qui fait d’elle quelqu’un de profondément humaine. Elle sourit un peu à mesure qu’il continue à parler et lorsqu’il se lève pour aller se servir de l’eau, elle le regarde faire. Elle-même boit quelques gorgées de sa tisane. Elle garde ses mains enroulées autour de sa corne puis finalement lui dit : « Merci... ». Dans un premier temps, elle se contente que ce de simple petit mot. Puis, elle retrouve le silence, regardant la cabane. Elle regarde son arc posé dans un coin. Elle se rappelle comme elle aimait encocher des flèches et se mettre en chasse. Aujourd’hui, elle ne peut plus réellement aller chasser. Elle repose son regard sur Oldarik : « Il n'y a pas besoin de savoir repousser les épées et les haches. Parfois, les mots sont les meilleurs des alliés. Il est vrai que parfois, se sentir soutenu est ce qui peut nous aider à affronter ce qui nous paraît insurmontable ».

Elle le regarde avec un sourire léger accroché aux lèvres. Elle reprend la parole pour dire : « Et tout ça... ça a l'air d'une immense étendue de glace qui s'étend à perte de vue et que je dois traverser pour survivre, mais à chaque fois que j'avance, j'ai l'impression que les étendues plus clémentes s'éloignent d'autant ». C’est un peu comme un immense désert. Parfois, elle a l’impression d’être épaulée et parfois elle se sent seule. Infiniment seule et elle n’arrive pas à remonter la pente. Elle voudrait s’arrêter et attendre, jusqu’à ce qu’elle ne meure glacée. Mais elle trouve encore la force d’avancer. Grâce à sa famille. Et alors qu’elle se tient assise par terre en face d’n vieil ami, elle se rend compte que sa famille soit plus grande qu’elle ne le penserait. Elle lui dit : « Je suis vraiment heureuse de te revoir, Oldarik. ». Oui, elle l’est. C’est une chance de pouvoir le revoir, de le savoir en vie et en bonne santé. Et surtout entre de bonnes mains. Oui, elle sait que Muire prendra soin de lui. Puis, elle lui dit : « Et ne soit pas trop dur avec toi-même. Tu es déjà de bons conseils. Et je ne doute pas qu'un jour, tu sois aussi sage que Muire. Le chemin sera peut-être long, mais tu n'es pas tout seul, toi non plus. Nous sommes deux à présent à traverser cette étendue glacée ». Celle dans laquelle elle a l'impression d'être piégée. Même si celle d'Oldarik sera probablement bien moins hostile que celle de Karrah. Peut-être que cela rendra la sienne moins dure, qui sait ?

Assise par terre dans cette cabane qu’elle apprécie tant, Karrah sans une partie du poids qui l’oppresse depuis des mois disparaître. Parfois, elle aimerait bien venir ici et ne plus jamais sortir. Parce qu’elle se sent en sécurité ici, elle se sent chez elle. Pas de regards jugeant, pas de méchanceté dissimulée. Et elle le voit se détendre lui aussi. De toute évidence, elle a réussi à le mettre en confiance et à le rassurer. Elle peut comprendre les doutes, les craintes. Elle-même est persuadée qu’elle ne sera jamais à la hauteur de son nouveau rôle. Elle l’écoute à nouveau et son sourire s’agrandit. Elle boit une gorgée de thé puis lui répond : « Parce que tu ne l'as pas fait non plus ». Il ne l’a pas jugée non plus. Elle était pourtant habituée à cela. Au contraire, il s’est montré aussi curieux et intéressé qu’elle l’était. Elle reprend : « C'était agréable de pouvoir être avec quelqu'un qui n'essaie pas de me tuer, de me voler ou de me faire passer pour une faible ». Sa famille l'a fait jadis. Ses frères et leurs mauvaises farces. Puis, ça a été les autres villageois testant la jeune orpheline. Finalement tous les kelowniens avec lesquels elle a voulu commercer, tentant d'être plus impressionnant quel pour profiter et faire des échanges non équitables. Mais Karrah a toujours tenu le coup. « Et je dois dire que revoir un ami fait vraiment plaisir. C'est réconfortant. Pas d'enjeux, pas d'apparence. C'est reposant ».

Il reprend la parole pour lui demander si elle sait toujours écrire les mots qu’il lui a appris. Alors bien sûr, elle acquiesce et lui dit : « J'y arrive toujours oui. Je n'ai jamais oublié ». Comment aurait-elle pu ? C’était une façon de s’évader, d’être différente. Plus ouverte dans un monde à l’esprit étroit et aux mœurs trop violentes. Puis, elle rajoute : « Effectivement, j'aurais bien besoin de savoir écrire correctement. On passe déjà pour de gros barbares sans cœur évitons de passer en plus pour des illétrés... ». Et elle rit. Parce qu'il faut bien en rire. Karrah n'a jamais eu besoin de savoir écrire, alors cela lui importait guère. Mais maintenant les choses sont différentes. Maintenant, elle doit faire honneur à son clan. En devenant plus forte qu’elle ne l’était déjà et en véhiculant une bonne image de leur clan. Alors apprendre à écrire pourrait être une bonne chose. Ainsi, elle propose : « Je m'arrangerais avec Muire pour qu'elle te libère un peu de temps pour cet apprentissage. Nous pourrions nous retrouver à mi-chemin entre Sengör et Brinim ? Il y a un village dans lequel on sera bien accueilli ». Ce qui est plutôt rare quand on considère que les gens n’apprécient pas tellement la nouvelle chef de clan. Elle sait à l’avance que Losran n’appréciera pas cette idée, mais cela lui plaît à elle. Et elle pourrait chasser sur le trajet.

La chaleur de la cabane de son amie apaise l’âme tourmentée de la rouquine. Et la présence d’un si vieil ami est une joie pour elle qui se sentait très seule ces derniers temps. Elle boit à nouveau une gorgée de ce thé particulièrement infâme. Amer et étrange, mais pourtant apaisant et reposant. Oldarik lui répond, et son sourire s’agrandit. La perspective de passer à nouveau du temps avec lui pour apprendre à écrire, l’enchante. Cela sera une pause dans la brutalité et dans la barbarie. Même si elle veut la paix pour les siens, elle doit affronter les anciennes pratiques et les anciennes « Eh bien, je serais ravie de pouvoir continuer mon apprentissage dans ce cas ». Elle le regarde un moment puis demande : « En connais-tu d'autres ? Des gens qui savent écrire ? ». Après tout, elle ne devrait pas être la seule à pouvoir bénéficier de cet apprentissage. Tous parmi les siens et ceux qui le désirent, devraient pouvoir l'apprendre. De plus, les enfants devraient également pouvoir le faire avant même de choisir leur voie d'apprentissage. Afin de pouvoir accéder à de nouveaux savoirs et à une certaines sagesses.

Puis, il lui demande s’il peut lui poser une question. Il s’intéresse à ce qu’elle a découvert en quittant le clan. Bien sûr, Karrah aurait aimé pouvoir en découvrir plus, mais elle a déjà des tas de choses à répondre à cette question. Alors elle dit : « Bien sûr que tu peux ». Karrah sourit, avec douceur. Et elle rajoute : « Je ne me suis déplacée qu'à la citadelle. La situation précaire de Kelowna ne m'a pas permi de faire le tour des clans, mais je le ferais. La citadelle est magnifique. C'est une ville, tellement vaste qu'il nous aurait fallu bien plus de temps pour en faire le tour. Des constructions de pierres et de bois, des rues pavées à certains endroits, des étals près des maisons formant de grands marchés. Et des gens provenant de tous les clans... ». L'espace d'un instant, son regard se perd dans le vague alors qu'elle se plonge dans ses souvenirs. Alors qu'elle se retrouve au milieu du marché. Elle se rappelle des sons, des rires, des odeurs. Elle revient à la réalité et lui dit : « Nous avons découvert des coutumes de tous les clans, des céréales dont nous ne connaissions pas l’existence, des animaux divers… Le sable du désert est aussi doré que la lumière du soleil qui inonde le ciel chaque matin… ». De telles merveilles dont ils ont été si longtemps privés. Voilà ce que Karrah veut offrir aux siens.