Fin de Kavu, vers midi. « Nous verrons ce point lors de la prochaine réunion, je dois d’abord parler avec notre chef. » Losran quitte la salle du conseil en compagnie d’un guerrier assez âgé et d’avis mûr. Karrah a su bien s’entourer malgré la dissidence et les risques que représentent Ymir et sa bande. Laissant vaquer à leurs occupations ses camarades de politique, le chef de guerre s’éloigne vers là où crèche sa cousine. Elle a quitté le conseil en avance, fatiguée par les questions politique et stratégique. Losran avait pris en main les questions de guerre et de la gestion des conflits, après tout c’est son rôle aujourd’hui. Mais pour le moment son estomac crie famine et l’odeur d’un porc rôtis l’éloigne de son objectif. Il verra Karrah après avoir mangé. La taverne l’accueille à bras ouvert dans une ambiance plutôt bruyante. Il retrouve un compère pour prendre son repas, accompagné de deux bonnes bières bien fraîches. En une heure Losran a engloutit une cuisse de porc entière et une bonne plâtré de pomme de terre. Son estomac est distendu quand il quitte la salle après s’être délesté que quelques pièces de cuivre. Dès qu’il rejoint les pavés de la rue il se souvient de ce qu’il devait faire : toucher deux mots à sa cousine au sujet du prochain voyage à travers le continent. Mais arrivé devant sa porte, personne n’ouvre. Il interroge un voisin occupé à jouer avec son fils dans son jardin. Les beaux jours font du bien en Kelowna. «J’sais pas, elle est partie deux minutes après être arrivée. Elle a rien dis et moi, j’ai rien d’mandé. ». Losran fronce les sourcils et s’éloigne sans saluer son interlocuteur. Qu’est ce qui a bien pu passer par la tête de sa cousine ? Elle sait pertinemment qu’elle doit signifier chacun de ses déplacements à Losran, c’est pour sa sécurité.

D’un pas plutôt agacé, le guerrier retourne vers la salle du conseil juste au cas où, en vain. Son enquête démarre alors et va le mener à traverser la ville jusqu’à obtenir des informations. A la taverne, personne ne l’a vue. Dans la grand-rue, elle serait passée au moment du déjeuner en direction du nord. D’autres l’auraient aperçue se dirigeant vers l’ouest. C’est Malik, alerté par Losran, qui suggère de voir si son cheval est toujours là avant d’envisager le pire. Ça tombe bien, parce que l’état du guerrier faisait qu’il était à deux doigts d’enfourcher une monture et partir au conflit avec la dissidence. Juste au cas où. Heureusement, le cheval de Karrah n’est plus à l’écurie, elle est donc partie de son plein gré. Son arc n’est plus chez elle non plus, Losran a pu rentrer grâce à un carreau de fenêtre brisé accidentellement.

Intérieurement il fulmine, n’importe quoi pourrait arriver à la chef de clan. Elle est partie en forêt, certainement chasser le lièvre ou le sanglier, seule, sans prévenir personne. C’est d’une inconscience incommensurable ! Il tourne comme un lion dans le centre-ville, allant et venant entre la sortie est de Sengör et chez Karrah, juste au cas où. Alors qu’il passe dans la grand-rue, un contact l’interpelle. Il a vu la chef passer chez le tanneur, elle est donc rentrée saine et sauve. Losran remercie l’homme, lui dépose une pièce dans la main et lui intime de prévenir le reste du réseau que tout est sous contrôle. Le guerrier prend alors le chemin de chez sa cousine, tombant sur elle à quelques mètres de là. Il se stoppe net, torturé entre le soulagement de la voir entière et l’envie de la dépecer. Elle lui adresse un regard neutre avant de rentrer chez elle. Il la suit d’un pas vif et claque ses bottes au sol. « Je t’ai manqué ? » dit-elle bien installée chez elle, sans une once de conscience dans la voie. Losran explose, s’avançant jusqu’à n’être qu’à quelques centimètres de sa cousine. « Est-ce que tu te rends compte des risques que tu prends ? » aboie-t-il en faisant de grands gestes exaspéré. « Tu aurais pu te faire traquée, kidnappée ou tuée ? Tu sais combien de gens t’ont vu seule ? » Il s’éloigne brusquement, submergé par le soulagement de la revoir entre ses murs. «  Avant qu’tu te braques et me foute dehors, pense que tout un peuple compte sur toi maintenant. Tu peux pas faire ça. » Losran soupire à deux mètres de sa cousine, bras croisé et regard sombre. Il attends de voir, de toute façon elle ne pourra pas le jeter dehors.

Une petite effrontée, voilà ce qu’est simplement Karrah, cette cousine dénué de tout bon sens et de conscience du risque. Losran rougit de colère dès qu’il la retrouve et qu’elle le provoque en rentrant tout simplement chez elle. Il est possible que la jeune femme ait un ange gardien ou quelque chose dans le même genre, puisque le guerrier recouvre un semblant de calme après avoir manqué d’envoyé un coup de rage dans le mur. Quelle inconscience ! Sa cheffe aurait pu se faire tuer, non seulement il aurait perdu l’avenir de sa patrie mais aussi le dernier membre de sa famille. Plus apaisé, il lui adresse involontairement un regard trahissant cette inquiétude imbibé d’amour. « Je n'ignore rien de tout cela Losran... ». La part des choses semble être faite mais ça ne suffira pas à noyer toute le marasme de sentiments contraire que ressent le kelownien.

Il reste silencieux les poings serrés au milieu de la pièce. Le ballet qu’effectue la jeune femme dans son salon ne fait qu’appuyer la banalité de la scène qui pourtant ne s’est jamais produite auparavant. « Jamais tu n’as disparu de la sorte. Jamais aussi longtemps sans que personne s’en rende compte. » Il prend place sur un tabouret de bois taillé par un artisan peu talentueux, ses yeux ne quitte pas une seule seconde Karrah. La chaleur que dégage l’âtre participe à l’apaisement de Losran bien qu’il lui aurait fallu un peu plus que ça il y a quelques minutes. Présentant à sa cousine une cigarette entre ses doigts, il l’interroge silencieusement. Il ne l’a jamais vue fumer mais elle le côtoie assez pour supporter cette odeur âpre d’herbe séchée. Du bout des doigts, il entrouvre la fenêtre et allume le tube de papier. C’est plus agréable ainsi d’écouter sa cousine argumenter, mais elle n’a pas d’excuse. Trop faible, surprotégée, oui c’est une façon de voir les choses, mais son angle de vue n’est pas le bon. Losran, en stratège et fin penseur malgré ses airs bourrus, appuie son regard malgré son désaccord. Il a même droit à un demi-sourire.

Karrah est lasse de cette situation, c’est certain, mais ces nouvelles responsabilités sont là. Qu’elle les ait choisies ou non. « Ne crois pas que je n’essaye pas de comprendre, » soupire à son tour le guerrier. C’est sa cousine, ils se font confiance, elle est d’ailleurs l’être le plus cher aux yeux de Losran puisqu’il n’a ni femme ni enfant. Mais c’est pas pour autant qu’il doit agir comme un père pour Karrah, il n’ont que quelques années d’écart. Il est son conseiller et son cousin. « Les grands chefs ont besoin d’une garde rapprochée, qu’ils soient fort ou non. Là où tu te fourvoie, c’est que tu te crois prisonnière, et je suis très certainement responsable de ce sentiment, mais tu es libre. » A force de toujours être collé à ses basques et tenir un emploi du temps strict, Losran, Malik et les autres ont enfermé Karrah dans une chrysalide inconfortable. « Je ne suis pas prêt à te laisser partir chasser seule, et tu n’en feras qu’à ta tête, je sais bien. Mais tu n’es plus une gamine capricieuse, et je sais que tu es assez maligne pour te rendre compte du danger que tu aurais pu t’attirer et de l’idiotie de ta pensée ! »

Losran a de nouveau haussé le ton, fortement agacé par les derniers mots de Karrah. Faire sortir la dissidence de son trou ! Mais il manquerait plus que ça. « Tu n’es pas une guerrière Karrah ! Tu voulais servir d’appât et les faire sortir de leur trou en te baladant seul dans la forêt ? Mais pour les mener vers quelles embuscades ?! » Il est dorénavant debout à tenter tant bien que mal de contenir sa colère jaillissante. Les yeux clos, il prend une grande inspiration pour redescendre en pression. Un regard plus doux se pose sur sa cousine. « Tu comptais faire quoi s’ils te tombaient dessus ? Leur tirer des flèches ? Ils t’auraient tuée ou fait captive. » Losran réalise que c’est une forme immense de tristesse qui l’anime alors. «  Seule dans la forêt, sans avoir prévenu personne, et surtout en pensais débusquer la dissidence, c’est idiot Karrah. Je suis désolé, mais c’est idiot. » Mais dans le fond, pas tant que ça. La forme est très très mal amenée, c’est un fait, mais l’idée de tendre une embuscade n’est pas complétement saugrenue. Réinstallé sur son tabouret, Losran reste silencieux et accueille chaleureusement une tasse d’infusion au tilleul.

Décidément dans cette famille ils font faire les montagnes russes à leurs émotions, un coup en colère, un coup peiné, un coup complètement embrouillé. Le regard perdu sur le pantalon de sa cousine, il se surprend à imaginer une stratégie aussi dangereuse qu’ambitieuse.

C’est assez fataliste mais il faut voir la réalité en face : Karrah ne peut plus agir comme quand elle était une simple chasseuse. Losran s’égosille presque à expliquer sa vision des choses à sa cousine, oubliant sa cigarette sur le bord de la fenêtre. C’est compliqué de se positionner mais l’évidence est là : elle aurait pu se faire tuer par son inconscience. L’apaisement tend à emplir la maison, donnant un sentiment de chaleur aux deux êtres présents. L’âtre flamboyant ajoute sans doute sa petite touche à l’atmosphère, mais Losran ne s’y intéresse pas. S’emparant de la tasse il attend que Karrah mesure l’importance de ses actes.

Besoin d’air, d’être seule. Le guerrier lui adresse un regard plein de compréhension, il connait trop bien sa cousine pour savoir son besoin de solitude. D’ailleurs c’est à se demander comment ils se connaissent aussi bien, sachant à quel point tous deux ont besoin de s’isoler pour se construire et évoluer. Un lien unique les unis et le côté juvénile de la rouquine est souvent compensé par le pragmatisme de Losran. Sourire aux lèvres, elle reprend malgré tout ce qu’a pu avancer son cousin comme contre argument. Il n’y a pas à dire, elle croit du plus profond de son être en ce qu’elle dit. Losran fronce les sourcils face à cet humour douteux mais la fin de l’explication le console un peu. Tanières d’ours ? En cette saison, c’est trop risqué pour agacé une bête de la sorte. « Puis-je savoir avec qui comptes-tu aller te perdre à nouveau dans les terres gelées ? » Son ton est sec, si elle s’imagine s’enfuir avec un seul protecteur, elle se met le doigt dans l’œil jusqu’au coude. Et même si elle le nomme à ce poste, jamais il n’envisagera de risquer la vie de son chef de clan seul. Laëth est morte seule, en dehors de cet événement bénéfique, elle ne sortait jamais seule. Du moins pas à sa connaissance …

Tous ceux qui veulent la mort de Karrah et renverser le pouvoir en place étaient des fervents admirateurs de la cheffe guerrière sanguinaire. Menés par Ymir et Fafner, ils savent comment fonctionne le gouvernement Kelownien. Les derniers mots de Karrah refusent de quitter le crâne du guerrier, faisant douloureusement écho à un plan ayant traversé son esprit. « Tu veux ta liberté ? Il faut éliminer toute opposition. Seulement je pensais que faire couler le sang sans parlementer te ferai frémir. » Losran porte la tasse à ses lèvres puis se lève vers la fenêtre. Il la ferme et reprend son tabac. D’un coup de silex, il rallume le tube et aspire une longue bouffée de mélange d’herbe. « Si tu es prête à tolérer un dernier acte de barbarie, tes vague plans foireux peuvent se transformer en très, très bonne idée. » C’est dangereux, mais ça vaut le coup d’être tenté.

Réinstallé dans son fauteuil, le chef de guerre récemment nommé prend son rôle à cœur et ne perd pas ses objectifs de vue. Pour vivre en harmonie et mener à bien le projet de Karrah qu’est d’entrer dans l’Alliance, il faut se débarrasser de la dissidence. Avec les bonnes personnes, tendre une embuscade aux hommes d’Ymir ne devrait pas être insurmontable. « Je pense que tu as compris de quoi je veux parler, mais tu dois me promettre que tu as compris que tu ne DOIS plus partir seule comme ça. » Il sera inflexible, même si elle veut sa solitude et tout le tintouin, il ne peut plus. Point. Et le regard dur de l’ainé de la famille le transmet très bien.

Osciller entre colère et soulagement n’est pas aisé, surtout pour un guerrier au sang chaud qui ne demande qu’une chose, une excuse pour planter sa hache quelque part. Que Karrah s’éloigne seule malgré ses responsabilités nouvelles le met hors de lui mais c’est sa cousine, le dernier membre de sa famille et il la comprend plus qu’il ne peut l’admettre. S’il avoue que son désir de liberté est assez normal elle se servira de cet aveu et plus jamais Losran ne pourra espérer avoir un peu de contrôle sur sa cheffe. Déjà qu’il n’en a pas beaucoup. “Oui Malik te suivrait bien volontier, mais même à deux, c’est encore trop dangereux.” Hélas c’est comme parler à un âne en plein repas : ça ne sert à rien. Karrah est une bourrique et si son cousin veut parvenir à la garder en vie il faudra qu’il le fasse sans qu’elle soit au courant. Au pire en mêlant Malik et quelques autres hommes de confiance pour la suivre non stop. Y’a plus qu’à trouver des gens assez discret, parce que la jeune rouquine apprend que son cousin la fait surveiller, il ne donne pas cher de ses tympans.

Plus la discussion avance, plus une idée se dessine au loin. Cela impliquera obligatoirement des morts et cela des deux côtés. « Ça ne me plaît pas. Mais ils ne se rendront jamais sans combattre. Et le temps presse. Cette dissidence doit disparaître » C’était évidant qu’elle n’aimerait pas l’idée et au final, Karrah étonne son cousin en envisageant la chose plus rapidement que prévu. Sans doute parce que l’idée vient initialement de son esprit tordu et inconscient … Tellement bête que la jeune femme rigole presque face à la promesse qu’elle ne pourra jamais tenir. C’est pas faute d’avoir essayer et Losran serre les poings pour ne pas monter dans les tours à nouveau. Elle se moque de lui et de son clan ou bien ? “Bien.” assène-t-il sans monter une once de contentement, mais il rend les armes. Au moins elle ne pourra pas lui reprocher très longtemps de la faire suivre par deux ou trois hommes de confiance : elle n’a rien fait pour éviter cette situation. C’est quand même pas la mort de rester tranquille quelque mois le temps d’éloigner le danger le plus important non ? Enfin, Losran soupire et savoir l’infusion que lui propose sa tête de mule de cousine. « Les nôtres changent. Leurs esprits s'ouvrent, leurs perspectives évoluent. Je me battrais pour eux, peu importe ce que cela devra signifier pour moi » Le guerrier ne peut qu'acquiescer, il a lui-même constaté ce changement depuis quelques semaines. Depuis que la délégation est rentrée du premier voyage officiel à la Citadelle, Losran aime à propager son expérience et mettre en valeur le caractère fort, juste et bienveillant de l’Ipa, sans préciser qu’ils ont discuté une longue nuit sous les étoiles. Bientôt ils y retourneront pour fêter les 10 ans de l’Alliance et ça sera une nouvelle occasion de tisser des liens.

Le regard plongé dans sa tasse, le guerrier réfléchit un instant à un potentiel plan de bataille avant le départ. “Il y a trop de préparatifs à faire pour envoyer la délégation en Orketa. Je doute pouvoir envisager quelques chose avant notre départ.” Le temps est compté et pour l’heure, la dissidence se fait discrète. Après l’échec de la réunion avec les chefs de clans, les Kelowniens doivent bien paraître lors de la fête de l’Alliance, et donc éviter de faire des vagues avant. “Mieux vaut bien se préparer pour notre retour, au début de la saison estivale. Le couvert de la forêt jouera en notre faveur, et d’ici là j’aurai le temps de préparer quelques hommes loyaux.” S’il faut tendre une embuscades à la dissidence et détruire le groupe mené par Ymir, il faut tout anticiper, c’est le job de Losran, elle doit lui faire confiance.

Losran a beau se forcer à voir Karrah comme une adulte pourvue d’intelligence et de libre arbitre, il ne peut effacer totalement la frimousse de sa petite cousine. Elle est tétue comme une mule et souvent inconsciente, mais parfois, les idées fusent et au fil des conversations entre les deux, des plans se dessinent. Interrompre la dissidence, couper court à leur action en les prenant au piège, en tenaille, sur leur propre terre. Exterminer la vermine, verser le sang, certainement pas dans la précipitation. Il est hors de question que Losran ne perdre un seul homme si jamais ce germe d’idée grandit. Et pour ne perdre personne, il faut réfléchir longuement à toutes les possibilités et être certains que rien ne peut échapper au contrôle. Un instant il imagine Karrah servir d'appât et manque d'exprimer des remords sur l’idée suggérée. Karrah l’écoute néanmoins tempérer l’engouement et paraît compréhensive. Le feu de l’action s’est étouffé. « Qu’il en soit ainsi… » Attendre la fin de l’été pour s’attaquer à Ymir et son groupe est la chose la plus judicieuse à faire. Le guerrier hoche la tête et termine de siroter son thé boisé.

Il ne quitte pas sa cousine du regard pendant qu’il visualise toutes les options possiblement dangereuse lors de cette future embuscade. Ca serait prendre un énorme risque mais il se jure que rien ne lui arrivera ce jour là. Contre toute attente, c’est la jeune femme qui reprend la conversation en assurant qu’elle ne se mettra plus en danger d’ici là. C’est évident que Losran ouvre de grand yeux, laissant apparaître un sentiment d’étonnement mêlé à une immense gratitude. Il dépose sa tasse sur la petite table en affichant un demi-sourire. “C’est une sage décision Karrah …” A ses yeux, la seule façon de montrer que sa cousine prend la bonne décision, c’est de ne pas trop en faire. Bien sur intérieurement son guerrier bat les tambours de victoire mais il ne faut pas trop en faire. “Si tout se passe bien, tu n’auras pas a rester accompagnée très longtemps.” C’est une personne solitaire mais le guerrier est convaincu que s’il ordonne à Malik de lui tenir compagnie, ni l’un ni l’autre ne sera contre !

« Colère et inquiétude mises de côté, comment vas-tu ? » Losran soupire en se réenfonçant dans le fauteuil, cette fois sans la tasse, mais sa cigarette coincée entre les lèvres. Il est vrai que c’est rare que les deux discutent de leur vie respective, trop occupé à gérer leurs nouveaux postes au sein du clan. Avant ils avaient des postes opposés, l’une chasseuse l’autre guerrier, et ne se voyaient pas aussi souvent. Maintenant, ils sont régulièrement dans la même pièce mais ça ne les rapproche pas pour autant. “Ca va,” annonce-t-il en haussant nonchalamment les épaules. “Je partirai bien quelques jours moi aussi, mes nouvelles fonctions remettent plein de chose en question dans ma vie.” En somme, Losran est passé de guerrier bourrin qui n’a pas peur de mourir à stratège pour la pérennité de son clan. Il a dû assumer ses nouvelles responsabilités et malgré son âge, c’est ce changement qui l’a rendu homme. Homme au sens mature, rigoureux, réfléchi, honorable. Ces traits étaient loin de le qualifier quelques années plus tôt, et un visage le lui rappelle presque tous les jours. “Et toi ?”

C’est le calme plat à Vancove en Sengor depuis que Karrah s’est affirmée comme cheffe mais vous connaissez tous l’adage : le calme avant la tempête. Evidemment la dissidence se tient à distance mais il ne faut pas pour autant les tenter d’attaquer plus tôt que prévu les villes et villages. Ils veulent clairement reprendre le contrôle du clan tout entier bien qu’ils n’aient pas beaucoup de partisans encore libre d’aller et venir. Sa cousine en a conscience et n’a pas toujours besoin qu’on lui fasse la morale mais parfois une petite piqure de rappel ne fait pas de mal. La tension a complètement disparu dans la chaumière de Karrah ainsi elle et son cousin peuvent s’échanger quelques banalités quotidienne. Les nouvelles fonctions qu’occupent Losran le font tout remettre en perspective, surtout sa maturité et droiture. Il prétend vouloir des vacances mais il lui faudrait surtout de nouvelles épaules, plus larges pour assumer tous les aspects de sa vie. Il soupire face à sa cousine en s’enfonçant dans le fauteuil, tasse de thé tiède sur la cuisse. « D'autres peuvent veiller sur moi durant quelques jours. Les préparatifs pour notre départ avancent bien et je peux terminer à les superviser seule... » Le guerrier ne peux pas s’empêcher de sourire tendrement. Evidemment que d’autres peuvent la surveiller, il a lui-même établit la garde qui est censée la protéger. C’est son boulot de tout superviser en tant que second, de veiller sur sa cousine en tant qu’ainé. « J’ai confiance, ne t’en fais pas, j’ai juste du mal à me défaire de ces nouvelles responsabilités. » Il le prend à cœur pour s’empêcher de penser à sa paternité.

Après avoir été propulsé second du chef et nouveau chef de guerre, Losran est resté quelques jours en état de choc. Evidemment il n’en avait dit mot à personne, surtout pas à Karrah qui ignorait le fond de l’histoire. En quelques jours il était passé de guerrier reconnu pour ses combats et sa loyauté à tête d’affiche. Il avait beau avoir 32 ans il avait l’impression d’avoir pris 10 ans d’un coup. Une maturité trop grande pour un si petit Homme. Quand Karrah le ramène à l’instant présent, il balaye son désir d’aider d’un revers de main et la rassure d’un clin d’œil. Pourtant il a envie de lui parler, mais préfère détourner l’attention pour le moment. Elle n’a pas maigri mais il se demande si elle vit aussi douloureusement le changement de statut. Il est clair que oui, elle n’est plus libre, comme l’a prouvé leur engueulade d’avant. Cependant son sourire est communicatif mais Losran reste légèrement affable. « Ça changera Karrah, on réglera tout à la fin avant l’hiver. Aux premières neiges, j’espère que tu seras libre. » Elle ne sera plus jamais en sécurité du fait de son statut de cheffe de clan, qui est toujours menacé malgré un peuple soudé, mais ça sera toujours mieux qu’à l’heure actuelle. Le guerrier se redresse pour se resservir une tasse de thé mais en reste là. Les rires d’enfants lui traversent l’esprit bien qu’il fasse tout pour les oublier. C’est impossible, il passe devant cette cour chaque fois qu’il se rend aux écuries des jeunes chevaux de guerre. Il soupire brièvement en plantant son regard dans celui de sa cousine.

Le silence qui suit ne fait pas sens. La situation n’est pas grave ni importante, c’est juste une étape dans la vie d’un homme. Losran en est un sur le plan guerrier et stratège mais pas du tout au niveau familial. Pourtant depuis que Laëth est morte et qu’Ymir est parti avec ses compagnons le rire d’un garçon résonne dans sa tête. Quand sa mère était encore en ville ça allait, il ignorait la situation, mais dorénavant c’est impossible. « C’est pas que j’ai un problème, mais j’ai un secret. » Ca ne loupe pas, Karrah veut en savoir plus immédiatement. Losran n’est pas du genre à laisser le suspense envahir la pièce. « J’ai eu un fils. Je dois en avoir plusieurs par ci par là, mais lui je l’ai toujours su. » Rapidement il pose sa tasse sur la petite table et remet en ordre ses idées avant de tout révéler à sa cousine. « T’as peut être souvenir de ma relation avec Nagga, l’esclave de Laëth ? C’était court et sans sentiments, mais elle ne m’a jamais caché qu’elle attendait mon gosse. Je l’ai pas accepté, elle non plus. Il est chez les orphelins depuis sa naissance, tu sais, vers les écuries. » Losran sent un poids s’envoler de pouvoir enfin en parler à quelqu’un. « Je m’en fichais, j’y pensais pas, mais depuis que Nagga n’est plus là, ça m’obsède. » Il se tait instantanément et fuit le regard de Karrah. Qu’il ait des gamins dans le clan, parsemé, ça n’étonne personne mais c’est différent. Il se posse plein de questions et ne parvient pas à trouver un début de solution pour vider son esprit.

Depuis que Karrah a accédé au trône de Kalowna sans le souhaiter, elle et son cousin sont aux prises avec leurs nouvelles responsabilités. Ils ne se voient que pour discuter stratégie ou quand la jeune femme fait l'égoïste en prônant une liberté dont elle ne peut plus jouir. C’est peut être le thé ou le départ de Nagga qui provoque cet élan de discussion, mais Losran sent que c’est bénéfique. Il a besoin que Karrah sache qu’il ne l’étouffe pas sans raison. Il veut la garder saine et sauve parce qu’elle est son sang mais aussi parce qu’il croit en elle en tant que cheffe de clan. Faire preuve d’un peu d’humanité ne leur fait pas de mal, entre guerrier et chasseur, le froid les a endurcis mais n’a pas fait complètement disparaître leur chaleur humaine. “Ne me remercie pas, tu es ma famille et ma cheffe. C’est mon devoir de veiller sur toi.” Et cela même si la jeune femme estime qu’elle n’en a pas toujours besoin, qu’elle peut se débrouiller seule etcetera.

Les deux ont parfois l’impression de ne jamais avoir grandit, d’être resté aux mois après le décès des membres de leur familles, cette période où ils n’ont plus été que tous les deux. L’un veillant sur l’autre effrontée, aspirant à une liberté totale. Ils riaient malgré tout et avançaient dans la vie au fil des mois, se construisant petit à petit. Depuis combien de temps n’avaient ils pas échangé ainsi au coin du feu, sirotant une infusion et fumant la pipe ? C’est en prenant en partie conscience de cet éloignement que Losran choisi de confier ses doutes à sa cousine. Il a un enfant et Karrah ignorait être tante jusqu’à maintenant. La surprise se lit sur son visage instantanément.

Un vent de colère assaille Losran quand Karrah se redresse et l’interroge violemment sur ce qu’il lui est passé par la tête. Il savait très bien que lui annoncer la présence d’un enfant dans sa vie la ferait réagir mais pas ainsi. Et d’un autre côté, ce n’est pas plus mal que quelqu’un le secoue un peu. Cet enfant est le sien après tout et avec les questions de Karrah, il se rend compte qu’il ne sait rien de lui. “Il a un peu plus de 4 ans. Je ne sais même si comment il s’appelle…” Losran soupire sous le poids d’une culpabilité qu’il n’avait jamais ressentit avant. Il tire sur son tabac et s’affaisse un peu plus dans le fauteuil. Pourquoi maintenant et pas y’a quatre ans ? Aucune idée, peut-être que son instinct paternel se réveille ? “j’avais peut-être espoir que sa mère s’en occupe tant qu’elle était toujours là. Qu’elle ait quitté le village, j’en ai rien eu à faire, mais d’un coup je me suis dit que ce garçon était seul.” Il secoue la tête d’un air navrant. “C’est con puisqu’il n’est pas seul, et il est sans doute mieux entouré chez les Reiss qu’avec sa mère ou moi. Mais ça m’a fait un truc.”

Il passe souvent devant les écuries et la maison des enfants sans parents. Ils sont une petite dizaine et gambadent à tout  âge, vêtu de braies trop petites, le sourire aux lèvres. Le guerrier a mis du temps à retrouver la frimousse de sa progéniture mais depuis plusieurs semaines, c’est bon. “J’aimerai faire quelque chose pour lui.” Ces mots prennent du sens maintenant qu’ils ont été entendu par quelqu’un. Adressant un regard chagriné à Karrah, il attend de percevoir un début de réaction.

Bien qu’ils ne soient plus que deux dans la famille, Losran ne désespère pas de voir un jour la paix autour d’eux régner, tous installés près d’un feu. Comme ici et maintenant, mais en plus nombreux et moins colérique. C’est en partie à cause de ce rêve de paix et de sérénité que le guerrier souhaite que son clan intègre vraiment l’Alliance : pour offrir un avenir meilleur aux jeunes qui l’entourent. C’est aussi ce rêve qui le pousse depuis plusieurs mois à calmer ses ardeurs, prendre ses responsabilités et surtout à réfléchir avant d’agir. Mais concernant son second enfant, il estime réfléchir beaucoup trop pour que cela soit efficace.

Après avoir attendu patiemment un conseil avisé de sa jeune cousine, Losran accueille les commentaires sans trop rechigner. L’enfant n’est pas seul à l’orphelinat c’est certain, mais il est quand même sans parents, sans réels repères. Cela dit, le guerrier n’arrive pas à se convaincre seul que vivre avec son père sera mieux pour lui. Qui sait si le guerrier saura répondre à tous ses besoins ? Le guider dans la vie sans le traumatiser ? Et est-ce que Losran en a envie ? Sans doute oui, mais il a encore besoin d’aider pour trouver son chemin dans ce voyage étrange. Nous pourrions lui offrir bien plus ici Losran... As-tu donc oublié tous ces moments que nous avons passés ensembles quand nous étions ensemble ? A ces mots quelques images lui reviennent à l’esprit. C’est vrai qu’ils étaient bien jeunes et ensemble, à chasser et s’amuser tant bien que mal dans le nord du clan. Il revoit leurs parents et leurs frères, toute la famille vivante jusqu’aux diverses tragédies. C’est bien parce qu’ils étaient tous les deux qu’ils sont devenus ce qu’ils sont aujourd’hui. Losran baisse les yeux et continue de réfléchir à toute vitesse. Adopter son fils reviendrait à admettre devant tout le clan qu’il a été avec une traitresse, ça n’est pas trop gênant, mais ça impliquerait de revoir tout son mode de vie. Adieu la tranquillité et le loisir de sortir quand bon lui semble. « Je vois ce que tu veux dire, » assène-t-il en relevant des yeux remplis d’une nouvelle conviction. « Si je vais le chercher, si je lui raconte tout, tu m’aideras ? » Les paroles précédentes de sa cousine induisaient déjà qu’elle participera à l’éducation du jeune garçon, mais l’homme qui manie la hache avec violence se sent complètement démuni face à ce challenge. Ce sera un grand pas pour lui qui lui permettra peut-être de ramener Aslaug à la raison au sujet de son premier enfant.  Astrid ne sait pas que Losran est son père, lui-même l’ignorait jusqu’à il y a peu. Karrah l’apprendra un jour, quand tout sera réglé. « J’aimerai lui offrir un foyer, j’ai tout ce qu’il faut chez moi, et j’ai assez de ressources pour nous deux. Je crois qu’il s’appelle Dicla, ou Deaclan. J’irai voir les Reiss ce soir. » En disant ses mots très rapidement, le guerrier s’est levé d’une traite comme pour se convaincre de son propre discours.

C’est assez soulageant de savoir qu’au final, la seule famille qu’il lui reste ne le juge pas. Losran est papa et souhaite redresser la barre en reprenant son fils avec lui. Sa cousine le soutiendra, c’est ce qu’elle vient de dire. En plus d’être un guerrier dont les preuves ne sont plus à faire, Losran est un homme plutôt intelligent avec l’esprit curieux et ouvert. Dorénavant, le clan est plus calme et est prêt à vivre le changement demandé par l’Ipa pour enfin entrer dans l’Alliance. De nouvelles voies s’offrent aux Kelowniens, plus de commerce, d’échange simples et un peu de paix. “Tout est terrifiant oui, mais là c’est différent. Ce n’est pas comme prendre soin de son cheval de guerre ou de sa lame.” Il sait très bien que sa comparaison est futile mais grâce à cela il parvient un peu mieux à exprimer son besoin d’aider. On doit le pousser à aller chercher son fils, à l’adopter comme il se doit et vivre correctement. “J’irai à sa rencontre ce soir pour le déjeuner, peut être que les Reiss me laissent manger avec lui pour le connaître. Tu verrais, il est beau comme tout !” Le cousin ne relève pas la pique au sujet du prénom de son fils, il s’en veut assez de l’ignorer. Cependant il est à peu près convaincu que c’est Deaclan, et ce soir il sera fixé.

L’occasion a été saisie et le guerrier est bien heureux d’avoir vidé son sac et parlé honnêtement à sa cousine. Par les temps qui courent il faut savoir faire confiance à sa famille pour rester unis et survivre à toute les vagues adverses. “Je vais aller le laver un peu, je pue le loup.” assène Losran en fronçant le nez. Sa fourrure d’ours aurait bien le droit de prendre l’air et d’être suspendue un moment. “Il faudra qu’on ouvre un conseil pour l’idée de tendre un piège à la dissidence. Il faut mûrir ça et les poutrer bien comme il faut si on veut que le clan avance !” Losran se penche vers sa cousine et l’embrasse sur le front et la remercie pour le thé dans un sourire simple. Il s’éloigne vers la porte et lui adresse un au revoir silencieux, déterminé à récupérer son fils et l’élever comme il se doit.