[Elanor - Augias] Attiser le brasier

Il est des défis qu’Elanor n’a pas envie de relever. Sa crise existentielle d’adolescence, attisée par les événements de la fête de l’Alliance, en fait partie. La jeune fille se perd dans une dérive dont elle repousse la conscience par mauvaise foi. La majorité de ses journées s’activent autour de l’immobilité désormais tandis qu’elle se laisse envahir de pensées contradictoires dans son lit, dans la protection intime de sa chambre. Elle refuse la présence des autres, se fait capricieuse et houleuse à chaque approche, petite tempête qui gronde à l’horizon. Malheureusement pour l’apprentie d’Orketa, personne ne s’impressionne de ses humeurs, personne pour pleurer ses misères plus grandes que nature. Elle vit alors son malaise seule, probablement car elle l’a un peu cherché, car de toute manière elle n’est pas encore prête à apprendre et à grandir. Elanor se raccroche à son enfance, à ses comportements aussi qui au final ne font qu’irriter la majorité. Elle n’agit plus la petite conseillère du grand engrenage de l’Alliance qu’elle aspirait à devenir après son échange si particulier avec Nukka. La rechute est dure pour la blondine qui retourne à ses vieux réflexes, aux mêmes agissements regrettables qu’elle empruntait à son arrivée à la Citadelle.

Il y a eu sa blessure à la cheville, déjà, une raison suffisante pour assombrir l’humeur d’Elanor dont les habitudes la poussent naturellement vers l’exploration de son univers. Elle ne peut plus se permettre ses balades habituelles, de grimper un peu partout et revenir couverte de boue ne sont plus accessibles pour elle. Elle est forcée à un repos dont elle ne veut rien savoir, préférant bouder dans son coin. Au final, sa cheville récupère bien, ce qui le mérite d’améliorer son état général. Mais au-delà de sa blessure, la plus jeune des apprenties de l’Ipa souffre encore des images traumatisantes auxquelles elle a assisté pendant la fête lors de l’attaque. En elle résonne encore le danger et si elle agit aussi mal, préférant s’isoler, c’est parce qu’elle a peur. Sous sa mauvaise foi et ses caprices, difficile de le voir et pourtant c’est le cas. Elanor a cru Akeela invincible, pourtant celle-ci est rentrée blessée. L’adolescente aurait pu perdre son mentor… et sa vie. Si l’Ipa faillit, le combat qu’elle redoute depuis si longtemps aura lieu. Elle devra mourir de la main d’un membre de sa famille adoptive. Pire encore, un autre apprenti arrivera sous peu, un kelownien qui plus est. Une autre menace à sa vie. Elanor n’a pas envie de l’accueillir, de le connaître, de l’inclure. Pourtant la voilà, auprès de Caleigh et Saleem, se mêlant à leurs activités, en train de se préparer à son arrivée.

L’adolescente a surtout honte. Honte d’être si faible, honte d’avoir si peur, honte de ne pas avoir su aider les autres apprentis lors de l’attaque. C’est cette culpabilité qui l’a poussée hors de sa chambre aujourd’hui pour se mêler aux autres apprentis. Elle joue parfaitement la comédie, riant et souriant comme à son habitude mais son malaise est évident tout de même. Elle s’occupe de ses études qu’elle a un peu délaissées ces derniers temps, quand Augias entre dans la pièce pour discuter avec Caleigh. Elanor, de l’autre côté de la pièce, a entendu la question du nouveau venu et répond d’un enthousiasme parfaitement forcé :

«Oui, nous sommes au courant. J’espère qu’il sera sympathique. Tu connais son nom Augias?»

Augias l’a toujours impressionné. Il y a une férocité chez lui qui ne lui inspire pas totalement confiance, mais qui en même temps lui impose le respect. Elanor a toujours tenter de s’en faire aimer, ne sait pas trop si elle y parvient. Elle offre d’ailleurs un sourire niais à son aîné dans l’espoir d’avoir la même attitude en retour.

«Ça fera quand même étrange d’avoir un kelownien à la Citadelle. J’espère qu’il ne se sentira pas trop seul… Il aura Horyön au moins!»

Elanor ne peut s’empêcher de frémir, s’imaginant le nouvel apprenti avec une carrure aussi impressionnante que le conseiller de l’Ipa issu de Kelowna. L’adolescente scrute la pièce en se demandant si tous ces gens sont ses amis ou ses ennemis.

Hors Jeu:

Si ce monde représente pour Elanor une étrange famille, alors Augias en est le cousin plus âgé et parfois un peu lourd que la jeune fille s’imagine apprécier. À vrai dire, bien peu d’éléments les relie, même qu’on pourrait les qualifier d’absolus opposés. Là où son aîné possède une vision froide et calculatrice de ce qui l’entoure, la blonde s’avance dans ce monde en se laissant influencer par les événements autour d’elle. Peut-être ce qui explique sa chute soudaine et la noirceur de ses idées récentes. Rien ne l’a préparée à l’attaque de la fête de l’Alliance. Confuse et décontenancée, elle espère encore reprendre pied avant que sa famille ne s’en retrouve une fois de plus ébranlée par la venue de ce représentant de Kelowna. Voilà ce qui les sépare. L’adolescente frémit dans sa fragilité, alors que Augias se réjouit du moindre chaos. La pauvre ne se rend même pas compte de tout ce qui les différencie, cherchant encore auprès de lui quelque force qu’il gardera probablement jalousement pour lui. Elle n’y peut rien, elle l’aime même s’il a cette tendance à la mettre mal à l’aise bien souvent. Elle méprend trop souvent ses paroles pour des blagues ou des piques destinés à se moquer d’elle.

Elle le repousse gentiment tandis qu’il évoque une possibilité qui glace le sang de la jeune fille. Être du goût du prochain apprenti? Celui-là même qui hante ses cauchemars depuis qu’elle a eu vent de sa venue? Elanor fait mine de prendre la blague à la légère, mais les mots d’Augias provoquent son malaise à plusieurs niveaux. Elle est trop jeune pour provoquer la convoitise de qui que ce soit et préfère qu’il en reste ainsi. Parfois, elle s’observe dans la glace, déjà inquiétée par les changements orchestrés par la puberté dans son corps. La jeune fille préfère ne pas attirer l’attention, du moins pas ainsi. Une autre des raisons qui la poussent à agir telle une enfant, à jouer ce rôle intouchable au sein des apprentis de l’Ipa. Elle espère qu’ainsi on ne lui fera pas de mal le moment venu.

«Dégoûtant, Augias. De toute façon, pas question qu’il m’approche. S’il ose même me toucher, je sais que tu me protégeras de toute manière.»

Si seulement elle savait quelles idées perverses traversent l’esprit dérangé de son interlocuteur. Elle n’y voit que les qualités qu’elle lui prête sans véritablement les voir. Elle espère, bien malgré elle. Qu’il sera celui qu’elle espère plutôt que celui qui cherchera à lui nuire. Malgré tout, une part d’elle se méfiera toujours de lui, là où elle offre une confiance aveugle en Saleem et Shirin.

«Un garçon tu dis?»

Elle frissonne en baissant les yeux. Elle aimerait lui dire qu’elle a peur, se confier, sortir toute l’inquiétude qui la pèse, mais elle n’y parvient pas. Alors elle force un énième sourire. Combien ils jouent, tous les deux.

«Je suis seulement contente que la famille s’agrandit. Je ne connais pas beaucoup les kelowniens, peut-être que j’en apprendrai un peu plus à leur sujet ainsi. C’est important pour l’Alliance après tout.»

Elanor est sincère cette fois. La venue de ce nouvel apprenti raffermira l’Alliance et lui permettra à elle d’en apprendre davantage sur ce qui l’effraie. Peut-être ainsi domptera-t-elle sa crainte.

Le malaise provoqué par Augias s’accentue. Elle ne peut toujours pas croire ses paroles, perverses et ingrates à son sujet, comme si elle n’aurait été qu’un objet à ses yeux. Probablement est-ce le cas, mais malgré sa jeunesse l’adolescente n’a aucun mal à voir à combien de niveaux ses paroles sont bêtes, méchantes et manipulatrices. Et cette attitude la blesse. Pourquoi cherche-t-il tant à lui faire peur? Ne sont-ils pas deux apprentis dans la même galère? Elanor est complètement terrorisée par les kelowniens depuis bien avant la fête de l’Alliance, depuis qu’un de ces «sauvages» a désiré l’arracher à sa famille et en faire justement ce qu’Augias a suggéré si candidement. Une esclave, vouée à assouvir les désirs sexuels de quelqu’un qui n’est probablement pas bien plus sain que lui. La blondine n’est encore qu’une enfant, elle ne peut s’imaginer être la convoitise de qui que ce soit et le fait même que ce soit suggéré lui renverse l’estomac. Le reste des paroles d’Augias, là où elle cherchait réconfort, ne font qu’attiser encore plus le malaise grandissant qu’elle ressent face à la venue de cet apprenti d’un peuple qui représente pour elle toutes les violences de ce monde. Elle ne réalise pas la violence dont elle est victime ici, de la part de quelqu’un en qui elle croit avoir confiance.

Soudain, elle n’a plus tellement de faire semblant, de faire la forte. Les idées noires l’ayant traversé ces derniers temps ressurgissent pour mieux la tirer vers le bas. Augias a probablement raison au final. Les Kelowniens sont des monstres et cet apprenti participera probablement à terroriser un être qui est déjà à bout de souffle. Elle observe son interlocuteur, brutalement silencieuse et pendant un instant sa naïveté s’éclipse. Pendant un instant elle le voit tel qu’il est réellement : son ennemi. Quelqu’un qui ne lui veut pas du bien, qui ne s’amuse pas à ses dépens mais qui lui fait de l’intimidation de manière pernicieuse. Sauf qu’Elanor est persistante dans ses idées, surtout dans celle d’aimer. Plus tard, elle trouvera la force de lui pardonner. Pour le moment elle fait comme si elle n’avait rien entendu, mais elle n’a pas le courage de faire comme si ses paroles ne lui avaient rien fait. Elle détourne le regard, cherchant l’appui de Caleigh ou de Saleem mais les deux semblent absorbés par leurs tâches. Elanor ne voit alors qu’une seule issue, celle qu’elle aurait probablement dû prendre un peu plus tôt. Au final, cette première sortie de sa chambre n’était pas une bonne idée.

«Tu sais quoi? Finalement je crois que je vais regagner ma chambre, mon pied me fait souffrir.»

Et elle le regarde, intensément, cherchant la raison à sa méchanceté, blessée elle doit le dire. Elle n’adresse pas même un mot aux deux autres avant de rappeler sa chienne qui l’attendait dans le couloir et de quitter en direction de sa chambre. Tant pis si elle doit l’avoir laissé gagner cette fois.

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