[Sage - Altair] Keep eyes open !

Ce matin-là, Altaïr fut réveillé plus tôt que d’habitude, il faisait encore nuit. C’était le matelot qui dormait dans le hamac sous le sien qui l’avait secoué vivement, lui jetant son haleine lourde de la nuit en plein visage. Il était chargé, avec deux autres jeunes du Ranger d’aller chercher les provisions pour les prochains départs en mer. Il se mit debout, faisant craquer ses lombaires, prit un peu d’eau dans un tonneau qui servait à se laver et frotta son visage avec. Il enfila ensuite négligemment une chemise en lin et monta sur le pont pour savoir de quoi il retournait.

Il découvrit le groupe auquel il était affecté, il allait chercher les boissons… Bien entendu un marin sans alcool n’est pas un marin alors avoir une recharge de rhum était impératif. Il mit pied à terre, c’était assez étrange, cela faisait longtemps qu’il n’avait pas foulé la terre ferme, le travail sur le Ranger était trop éprouvant pour qu’il songe à sortir en plus de cela le soir. Le sol tangua un peu sous ses pieds et il se rattrapa à un poteau, essuyant quelques rires moqueurs. Puis il suivit sa troupe jusqu’à l’endroit qu’on leur avait indiqué.


Il était un peu plus tard, le soleil s’était déjà levé, quand Altaïr rentra au Ranger, un caisson de bouteilles dans les bras. Jugeant les bras du mousse trop sveltes, ces deux coéquipiers s’étaient chargés de pousser les tonneaux de vins ce qui n’avait pas semblé déranger Altaïr.

Marchant les bras pleins et enivrés par les parfums s’échappant des bouteilles mal fermées, Altaïr avait une étrange impression. Ce sixième sens inexplicable, cette impression d’être observé, voire même d’être suivi. Il tourna la tête une fois mais les goulots de bouteilles l’empêchaient de voir quoique ce soit. Ce disant que ce n’était rien il continua mais cette impression persista. Il se tourna à nouveau, se laissant distancer par les deux autres matelots qui discutaient vivement de la météo à venir. Baissant au maximum ses bras, il finit par aviser un homme d’âge plutôt mûr, la cinquantaine il aurait dit, mais encore bien en forme, seuls ses cheveux blancs trahissaient son âge. Quand l’homme capta son regard, il l’interpella :

« Tiens, tiens, tiens ...Altaïr ! Tu as les yeux de ta mère, c'est tout à fait surprenant, mon garçon ! Comment se porte-t-elle ? J'espère que tu prends bien de ses nouvelles quand tu en as l'occasion ! »

Stupidement, Altaïr jeta un coup d’œil derrière lui pour être sûr que l’home lui parlait bien à lui, idiot certes car il avait prononcé son nom. Mais comment diable le connaissait-il ? Cet homme ne lui disait absolument rien, bien qu’il essaie du mieux qu’il pouvait de se rappeler de cette tête. Et puis il parlait de sa mère, comme pouvait-il connaître sa mère ? Sa mère ne connaissait personne à Galene. Trop de questions qu’il fut obligé d’énoncer à voix haute.

« Je vous connais ? Je suis désolé d’être aussi direct mais vous ne me dites absolument rien. Vous connaissez ma mère, c’est ça ? Comment ? »

Il se voulait courtois car on lui avait appris en arrivant à Galene à l’être mais bons dieux qui pouvait être cet homme ?!

L’inconnu ne répondit pas tout de suite, il lui prit seulement la caisse de bouteilles des mains pour la poser par terre, s’accompagnant d’une petite remontrance, lui disant qu’il allait finir par se faire mal. Altaïr ne chercha pas à l’en empêcher, trop satisfait d’être débarrassé de ce poids mais regardait toujours l’homme avec de grands yeux ronds trahissant son incompréhension. Cela sembla le faire rire car l’homme reprit sur le ton de l’humour :

« Allons bon ! Tu portais tes bavoirs la dernière fois que je t’ai vu, mais tu pourrais faire un effort de mémoire mon garçon ! »

Altaïr ne comprit pas tout de suite ce qui incita l’homme à continuer cette fois reprenant son sérieux. Il s’appelait Sage, un ami de ses parents qui avait été mandaté par sa mère pour garder un œil sur le matelot. Le gamin sourit intérieurement, pas vraiment surpris de la réaction de sa mère surprotectrice. Sage se présenta également comme étant maître-pêcheur, voilà donc pourquoi ce nom ne lui était pas tout à fait inconnu, il avait croisé un jour un garçon de son âge dans Galene qui avait dit être un disciple de Sage. Enfin le voyait-il, l’homme avait sa petite réputation dans la capitale. Quand Sage lui apprit qu’il avait songé à faire de lui un de ses élèves, Altaïr fut flatté et failli lui répondre mais un de ses compagnons l’appela au loin, il se tourna pour voir les deux grands idiots lui faire des grands signes sur le pont du Ranger tout en lui criant ce genre d’acerbités qui l’on peut entendre à bord d’un bateau entretenu principalement par de jeunes gars immatures. Altaïr se retourna vers Sage, un sourire presque navré sur le visage et implorant le vieux sage de ne pas le juger trop vite, il n’avait pas envie qu’en premier rapport sa mère entende qu’il était devenu un petit galérien de bas étage. L’homme sembla comprendra car il l’invita le retrouver ici même après son service. Altaïr accepta vivement d’un geste de tête puis se pencha, ignorant absolument les conseils de Sage car il plia son dos pour attraper la caisse et se jeta à la suite de ses compagnons pour rejoindre le Ranger.



Il était bientôt quatre heures aurait-il dit. Il avait enfin fini de poncer le plancher du pont. Epuisé, croulement sous la chaleur du Soleil qui avait frappé au dessus de sa tête, il se releva, étirant son dos et faisant craquer sa nuque. Il s’essuya le front d’un revers de manche puis alla voir le maître d’équipage lui demandant sa soirée ce que l’homme lui donna avec un surplus de nonchalance tant il était passionné par un roman qu’Altaïr soupçonnait être une romance à l’eau de rose. Le mousse le remercia prestement puis se dirigea à demi-courant vers le pont du bateau pour en débarquer.  Le matelot n’avait pas oublié qu’il avait rendez-vous avec Sage et durant toute la journée cet homme l’avait intrigué. Il avait à plusieurs reprises essayé de fuir le travail pour le rejoindre plus tôt, aller manger avec lui comme il lui avait demandé, en apprendre plus sur qui il était, sa relation avec ses parents mais à chaque fois le devoir l’avait ramené à sa vie de matelot.

Il se dirigea donc vers le point de rendez-vous avec un mélange de honte et d’excitation. Voyant au loin la silhouette du pêcheur se dessiner, Altaïr sentit un sourire émerger sur son visage. En arrivant à son niveau, il lui lança :

« Excusez-moi pour le retard, j’n’ai pas pu me libérer plus tôt ! J’espère que nous pourrons tout de même partager un petit repas. Puis soudain comme un éclair, une idée lui traversa le crâne. Nous pourrions partir le pêcher d’ailleurs, ‘savez j’avais l’habitude d’aller pêcher avec mon père… avant… J’me débrouille. »